¿Quieres mejorar la calidad espermática? La Dra. Mondejar te cuenta cómo hacerlo.

Los hombres comienzan su producción espermática en la pubertad. El testículo, que está dividido en varias secciones, produce espermatozoides de forma continua, y estos van acumulándose en el epidídimo, hasta que se produce una eyaculación y son expulsados pasando por los conductos deferentes, los conductos eyaculadores y a través del pene.

Los espermatozoides tardan en formarse por completo 90 días, es decir, la muestra que se analiza hoy, está condicionada por factores que han ocurrido durante los últimos 3 meses como estrés, fiebre, enfermedades, exposición a sustancias oxidantes, etc.

Por ello, cuando analizamos una muestra, y el resultado no es normal, realizamos un nuevo seminograma entre 1 y 3 meses después, ya que la calidad seminal puede variar, y en ocasiones mucho, de una muestra a otra.

Aún así, cuando se analiza una muestra se semen y ésta no alcanza los valores de normalidad, no está todo perdido. Una vez analizadas las causas más probables de deterioro espermático podemos hacer cosas para mejorar la calidad seminal.

Los parámetros afectados más importantes en un seminograma son la movilidad, la concentración y la fragmentación del ADN. El seminograma básico incluye:

• Volumen
• Concentración
• Movilidad
• Morfología
• Viabilidad

Además, dependiendo de estos parámetros se puede realizar un test de fragmentación del ADN que nos indica cuánto ADN en los espermatozoides está fragmentado, y por tanto, si deja inservible al espermatozoide.

Una vez que se observan todos los resultados, teniendo en cuenta que nunca hay dos muestras de semen iguales, podemos intentar mejorar la calidad de diferentes formas:

• Cambiando los hábitos de vida hacia otros más saludables, como realizar ejercicio, mejorar nuestra alimentación, llevando ropa interior más suelta para evitar subir la temperatura de los testículos, disminuir el nivel de estrés, dejar los hábitos tóxicos, como el alcohol, tabaco, etc.
• Tomando complementos alimenticios con antioxidantes, que contribuyen a una mejora general de los parámetros seminales y a reducir la fragmentación del ADN

Si con esto no conseguimos una mejora importante de la calidad seminal, o nos hace falta mejorarla todavía mas para realizar una técnica de reproducción asistida, podemos utilizar técnicas complementarias, que pueden ser realizadas por separado o todas juntas, y permiten seleccionar el mejor espermatozoide para fertilizar el ovocito u óvulo. Las más utilizadas actualmente en los centros de reproducción asistida, y que también realizamos en IREMA, son las siguientes:

• MACS o columnas de anexina: El mismo día del tratamiento se puede realizar la técnica MACS, del inglés Magnetic Activated Cell Sorting. Está técnica nos permite separar los espermatozoides apoptóticos de los sanos. Los apoptóticos son espermatozoides que aunque están vivos, van a morir en breve. Esta técnica se basa en la unión de partículas magnéticas a la superficie celular de los espermatozoides que presentan en su membrana marcadores de apoptosis. La muestra se pasa a través de un campo magnético que retiene los espermatozoides pre-apoptóticos y deja pasar los espermatozoides vivos que serán utilizados para realizar el ICSI.
• PICSI: La técnica PICSI o de unión al ácido hialurónico. Solamente los espermatozoides maduros tienen en su membrana receptores que logran unirse al ácido hialurónico, y la presencia de estos receptores está correlacionada con menores alteraciones cromosómicas y una mayor integridad del ADN, por lo que son espermatozoides de mayor calidad, y van a ser los que seleccionemos para realizar la microinyección, obteniendo de este modo mejores tasas de fecundación y de embarazo. Para ello se utiliza una placa especial que tiene tres puntos de ácido hialurónico, donde depositamos los espermatozoides, y aquellos que queden pegados por la cabeza al fondo de la placa serán los que seleccionaremos para la microinyección intracitoplasmática de los espematozoides (ICSI)
• IMSI:La incorporación del IMSI supone el último avance en observación microscópica de espermatozoides. El IMSI es un microscopio con una óptica de mas de 4000 aumentos, lo que supone mucho mas aumento que con el ICSI convencional, y esto nos permite observar la morfología del espermatozoide más detalladamente y buscar el espermatozoide morfológicamente perfecto, que no tenga vacuolas y con la forma y medidas adecuadas.

Con todos estos avances tecnológicos lo que se consigue es una mejor calidad embrionaria, mejores tasas de implantación y una mayor tasa de embarazo.

Para concluir, recordar que aunque el óvulo u ovocito es el factor limitante en los tratamientos de reproducción asistida (porque su número es escaso), una mejor calidad espermática puede mejorar la probabilidad de embarazo y la llegada de un recién nacido vivo.

Dra. Isabel Mondejar Igualada

Biología Reproductiva

IREMA

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Preservación de la fertilidad femenina

Las mujeres, a diferencia de los hombres nacen con todas las células reproductoras (ovocitos/óvulos) que dispondrán a lo largo de toda su vida reproductiva. Se estima que en el momento del nacimiento disponen de entre 1 y 4 millones de ovocitos; en la época de la pubertad o inicio de la primera ovulación se cree que esta dotación ovocitaria habrá disminuido hasta alrededor de unos 200-300.000 óvulos, y ya alrededor de los 37 años esta dotación será solo de unos 25.000. A partir de este momento esta pérdida de ovocitos se acelera rápidamente para llegar a la época de la menopausia con una cantidad que ronda los 1000.

Vitrificación de óvulos

Para preservar la fertilidad específicamente femenina, las dos opciones más esperanzadoras a día de hoy son: la vitrificación de ovocitos/óvulos y la congelación de corteza ovárica.

Según nuestra opinión actualmente la vitrificación de los ovocitos es la mejor técnica para preservar la fertilidad en las mujeres que tienen esa indicación por padecer, por ejemplo, una neoplasia; permitiendo la congelación de los óvulos para poder ser fecundados en un futuro.

Además de ser una técnica probada en cuanto a resultados, es la que menos problemas éticos plantea, puesto que la congelación de embriones implica la presencia o conformidad de una segunda persona y en función de la edad de la paciente o de su contexto personal/social/religioso no es posible en todas las ocasiones.

La opción de la vitrificación ovocitaria surgió en sus inicios como respuesta a distintas necesidades tanto prácticas como teóricas, que se fueron presentando dentro de las Técnicas de Reproducción Asistida y que mejoraron en muchísimos aspectos fundamentales (como supervivencia y calidad ovocitaria conservadas) a la técnica anterior de congelación lenta. Muchas veces nos encontramos por diversos motivos, con la imposibilidad de obtener la muestra de semen en tiempo y forma adecuados, con la urgencia en implementar tratamientos oncológicos y/o con edades incompatibles con la maternidad (niñas-adolescentes) donde debemos disponer de esta técnica, con la fortuna de obtener resultados muy satisfactorios y similares a los obtenidos en cuanto a fecundación y desarrollo embrionario e implantación posterior a la utilización de embriones congelados.

Todas estas primeras indicaciones se han visto superadas hoy en día por motivaciones de índole estrictamente personal que han llevado a las mujeres a postergar su deseo de ser madres: prioridad del desarrollo profesional, ausencia de una pareja estable, falta de medios económicos suficientes para encarar la crianza de un hijo, son algunos de los ejemplos con los que nos encontramos a diario en nuestro centro y que motivan el uso cada vez más extendido de esta técnica.

Es de destacar además y gracias a los avances en oncología, que desde finales del siglo pasado ha habido un aumento considerable de las tasas de supervivencia de las mujeres/adolescentes/ niñas afectas de cáncer. A pesar de estos éxitos en una aspecto, los efectos de los distintos regímenes de quimioterapia o de radioterapia van asociados con secuelas a medio y largo plazo: disminución de la función ovárica y pérdida de la fertilidad.

Los tratamientos quimioterápicos o radioterápicos lo que producen es una depleción severa y en algunos casos completa de la dotación ovocitaria haciendo que desaparezcan estos ovocitos y se produzca como consecuencia, un fallo ovárico prematuro y/o produciendo problemas de fertilidad en estas a pacientes, puesto que si la reserva ovárica es límite o muy baja, las posibilidades de fertilidad son aún menores.

Algunas pacientes que padecen enfermedades autoinmunes (como lupus, artritis reumatoide) o esclerosis múltiple que precisaran tratamientos con quimioterapia o con drogas de similar acción con potencial ovotoxicidad, también debemos incluirlas dentro del grupo de riesgo de pérdida de fertilidad, aunque no sean pacientes con padecimiento oncológico como tal.

Es por ello que cada vez cobran mayor importancia las opciones de preservación de fertilidad.

Indicaciones

• Pacientes oncológicas que recibiran tratamiento con quimio/radioterapia.
• Pacientes con enfermedades autoimnunes que precisen tratamiento con quimioterapia o similar.
• Pacientes que serán sometidas a cirugías que afecten el ovario (endometriosis, quistes ováricos benignos, teratomas)
• Preservar la fertilidad en pacientes que deseen posponer la maternidad por el motivo que sea (mujeres sin pareja actual, mujeres que deseen retrasar su maternidad por motivos laborales o personales) y no quieren el perjuicio que implica la edad en la calidad ovocitaria.
• Vitrificar ovocitos para aquellas parejas que no deseen la existencia de embriones restantes/preembriones que conlleva implicaciones ético-religiosas, y sí aceptarían la congelación de ovocitos sin fecundar.
• Aumentar las posibilidades de embarazo en mujeres con poca reserva ovárica, cuando se lleva a cabo la ICSI con ovocitos acumulados de varios ciclos de estimulación.
• Mejorar la eficacia, la rapidez en la selección de una donante y la seguridad de los programas de donación de óvulos (alternativa terapéutica para las mujeres que ya han perdido la capacidad de ovular).

Cómo se realiza

Laboratorio de IREMA

La nueva técnica de vitrificación de óvulos consiste en la congelación ultrarrápida que impide la formación de cristales intracelulares, permite unas tasas de supervivencia de los ovocitos a la descongelación del 82-96% con una tasa de fertilización posterior del 75-90 % y una tasa de implantación del 32-55%.

El proceso requiere una estimulación ovárica con hormonas y la aspiración de los ovocitos por vía vaginal bajo anestesia (sedación). Tras la vitrificación los ovocitos pueden quedar almacenados el tiempo deseado. Una vez que la paciente decide buscar embarazo, se descongelan y se fecundan con los espermatozoides que la paciente decida (pareja actual o banco de semen).

En casos urgentes

La prioridad en las pacientes afectas de una neoplasia ha de ser iniciar el tratamiento antineoplásico lo antes posible, por lo tanto debe prevalecer una pauta que sea reducida en el tiempo (rápida) y que permita captar un número suficiente de ovocitos. Gracias a la aparición de los antagonistas de la GnRH y la pauta de estimulación de protocolo corto podemos iniciar el tratamiento en cualquier momento del ciclo y la demora desde la primera visita hasta la punción (extracción de óvulos) no supera los 15 días.

En el caso que la paciente esté afecta de una neoplasia estrógeno dependiente, como un cáncer de mama, la utilización de fármacos como los inhibidores de la aromatasa disminuyen los niveles de estradiol y los riesgos para estas pacientes durante la estimulación ovárica.

Hablar claro....

Es muy importante dejar también algunos puntos bien explicados en este procedimiento para evitar falsas expectativas o confusiones. Esta técnica NO es una garantía de maternidad futura segura, debemos sincerarnos y explicar a nuestras pacientes que no todos los ovocitos obtenidos tras la estimulación ovárica y punción folicular tienen la misma calidad morfológica y funcional. Por lo que no necesariamente todos fecundarán y en el caso de hacerlo, algunos de esos embriones pueden carecer de capacidad de implantación. Además de tener en cuenta y explicar que el factor uterino es crucial y se debe tener en cuenta a la hora de pensar en el embarazo futuro.

Así, cuantos más ovocitos podamos obtener (un mínimo de 12-14 óvulos), y a edades tempranas (sería ideal antes de los 32-34 años), más posibilidades tenemos luego de poder generar una mayor cantidad de embriones y seleccionar los que se consideren mejores según nuestros embriólogos.

Con todo lo expuesto, la utilización de ovocitos congelados plantea tasas de supervivencia, y luego de fecundación y de embarazo que se aproximan a las obtenidas con embriones congelados. También se ha demostrado que la utilización de ovocitos congelados no se asocia a una mayor incidencia de anomalías cromosómicas ni alteraciones morfológicas en los niños nacidos por este procedimiento.

Si tienes dudas o te interesa saber más al respecto, te esperamos en IREMA cuando lo decidas.

Dra. Ma. Daniela Cummins

Col. 03-0311060

Medicina Reproductiva

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La gestación subrogada

La reproducción asistida ha supuesto un importante avance para la sociedad en general y para los homosexuales en particular. Actualmente es posible realizar diferentes técnicas que ayudan a las parejas homosexuales y mujeres solteras a tener descendencia.

En España está totalmente aceptado que las mujeres solteras o lesbianas se sometan a una Inseminación Artificial de Donante (IAD) o a una Recepción de óvulos de la pareja (ROPA) con participación de semen de donante, si bien es cierto que existen diferencias entre la sanidad privada y pública, y en la pública además existen diferencias entre comunidades autónomas. La reproducción asistida es una forma segura de reproducción.

Sin embargo, queda un vacío en nuestro país, que es la gestación subrogada. Este es el único método viable actualmente para que un hombre, una pareja de hombres, o una mujer sin útero, ya sea lesbiana o no, pueda tener descendencia.

En la gestación subrogada han de participar las siguientes personas: una mujer que aporta los óvulos (donante o no), un hombre que aporta el semen (que puede ser uno de los miembros de la pareja o un donante), y una gestante, que es la que va a llevar adelante el embarazo, y que normalmente es diferente de la persona que aporta los óvulos. Además, ha de participar un laboratorio de reproducción asistida para llevar a cabo la fecundación in vitro o la inseminación artificial, según sea el caso.

Además, la gestación subrogada puede ser altruista, en cuyo caso, los padres biológicos se responsabilizan de los cuidados médicos y legales, alimentación, atención psicológica, etc, o bien ser lucrativa, que es cuando la mujer gestante lleva adelante el embarazo a cambio de una suma de dinero. En este caso, suelen trabajar a través de agencias especializadas.

En España actualmente no está permitida la gestación subrogada, aunque si ésta se realiza en otro país, si que se permite su posterior filiación. Hay diversos países en los que sí que está permitida, pero cada país tiene sus características legales, que hay que tener muy en cuenta. No en todos estos países está regulado, lo que genera una inseguridad jurídica de todas o alguna de las partes que intervienen en el proceso. De hecho, son cada vez más los países, en los que aunque sí que es legal, existen impedimentos para las parejas homosexuales.

Sin embargo, en nuestro país, existe una iniciativa legislativa popular, que está recogiendo firmas para que se legalice. Cada vez son mas las organizaciones, las asociaciones, los colectivos, los profesionales de la reproducción asistida, que reclamamos una legalización y una ley para la gestación subrogada en nuestro país, que ayudaría a muchas personas a cumplir su sueño y su derecho de ser padre o madre.

Dr. Fernando Hernández Lloria

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Test prenatal no invasivo en sangre materna

El test prenatal no invasivo en sangre materna es la primera prueba analítica en sangre materna capaz de detectar las principales alteraciones cromosómicas del feto. El que utilizamos en IREMA nos permite evaluar alteraciones en los cromosomas 21, 18, 13 y X (Síndrome de Down, Edwards, Patau y Turner respectivamente) además de detectar posible afección por triploidía y el sexo fetal mediante la detección del cromosoma Y.

Durante el embarazo, parte del DNA fetal se encuentra en la sangre materna. El test se realiza a partir de una muestra sanguínea de la madre en la que existe DNA fetal libre con una alta especificidad y sensibilidad a partir de las 9 semanas de gestación.

Un resultado de Bajo Riesgo no descarta al 100% que el bebé padezca alguna de estas alteraciones, pero los estudios realizados muestran que excluye la probabilidad de estos síndromes en un porcentaje muy alto.

En caso de obtener una probabilidad Alto Riesgo, se recomienda la realización de una prueba diagnóstica definitiva en líquido amniótico.

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¿Qué es y en qué consiste el Método ROPA?

La legislación española actual mediante las leyes 13/2005 y 14/2006 equipara los derechos de los matrimonios de una pareja homosexual con los de una pareja heterosexual, y por tanto no pone impedimento alguno para que dos mujeres puedan llevar a cabo su deseo de tener hijos.

Bajo el amparo de estas leyes las parejas de lesbianas tienen distintas alternativas para conseguir un embarazo.

Existen diferentes técnicas que podemos utilizar y utilizamos en función de la edad del miembro de la pareja que desea quedar embarazada, y de los resultados del estudio de fertilidad. Podemos realizar un tratamiento de Inseminación Artificial con semen de donante (IAD), bien realizar una Fecundación In Vitro (FIV) con semen de donante anónimo, o realizar un tratamiento de Ovodonación, con óvulos de donante anónima y semen de donante anónimo.

Otra posibilidad, es fecundar los óvulos de una de los miembros de la pareja con semen de donante anónimo y transferir los embriones obtenidos a la pareja para que sea ésta la que lleve adelante la gestación. Esta técnica se denomina Recepción de Óvulos de la Pareja o Método ROPA, y por supuesto, en este caso también se tiene en cuenta las edades de las dos miembros de la pareja y si existe o no algún tipo de problema de fertilidad.

Por un lado, a la mujer que va a aportar los óvulos, ha de someterse a un tratamiento de estimulación ovárica controlada, con hormonas, igual que si fuese a someterse a un tratamiento de Fecundación in vitro. La duración de esta estimulación es de unos 8-10 días, tras los cuales se procede a la extracción de los óvulo o punción ovárica, que la realizamos en quirófano bajo sedación.

A continuación, fecundamos los ovocitos maduros con semen de donante anómino, y los mantenemos en cultivo hasta el día de la transferencia de los embriones, que suele realizarse en día +2, +3 ó +5.

A la vez que realizamos la estimulación ovárica a una ellas, preparamos a su esposa para recibir los embriones. Es decir, se administra la medicación adecuada, que suele ser en forma de parches o en forma de píldoras, y se controla el crecimiento del endometrio, que es la capa dentro del útero dónde va a anidar el embrión. Si todo es correcto, a los 2, 3 o 5 días tras la punción ovárica realizaríamos la transferencia embrionaria.

Con independencia de la técnica de reproducción utilizada para conseguir el embarazo ambas mujeres firmantes de la autorización tendrán todos los derechos y obligaciones sobre el futuro bebé, según establece la actual legislación vigente en España.

Dr. Fernando Hernández Lloria

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Efectos de la acupuntura en los tratamientos de fertilidad

Las sesiones de acupuntura, no son un hecho favorecedor a la hora de obtener un embarazo mediante tratamientos de fertilidad.

No mejoran las tasas de embarazo, pero tampoco pueden considerarse negativas, tan sólo, no generan ningún efecto sobre los tratamientos de hiperestimulación ovárica controlada, bien para realizar inseminación artificial, o para una in vitro independientemente del tipo que sea.

En un estudio que se ha llevado a cabo, por parte de un experto del Hospital Princess Anne Southampton, Ying Cheong, en conjunción con la Sociedad Británica de Fertilidad (BFS) y sus respectivos responsables, entre ellos el profesor Adam Balen, han llegado a la conclusión de que los tratamientos alternativos, de medicina oriental, tales como acupuntura, no suponen una mejora para aquellas parejas que están sometiéndose a tratamientos de fertilidad con el fin de conseguir un embarazo y llegar a ser padres de un bebé sano.

Se ha analizado cerca de 2.700 casos, de lo cuales ha podido concluirse que no existe ninguna ventaja en parejas en tratamiento de reproducción asistida, si se les practica acupuntura o algún otro remedio de tipo oriental, ya no sólo a la hora de buscar el embarazo, sino tampoco a la hora de llevar a cabo un embarazo o producir un aborto, que no es el tema de la noticia, sino más bien todo lo contrario.

De igual forma, se ha contado con la opinión de un experto en Medicina Alternativa que trabaja en las Universidades de Exeter y Plymouth, donde se encuentra una de las sedes del Peninsula Medical School, que es la organización para la que el Dr. Edzard Ernst colabora. Este conocido profesor reitera el no beneficio que resulta la práctica de medicina alternativa oriental en la búsqueda de un embarazo, como aditivo a los tratamientos de fertilidad.

Otros grupos apuntan a que la acupuntura induce a la vasodilatación arterial, aumentando el flujo sanguíneo a nivel ovárico y uterino y que este aumento de vascularización del endometrio favorece la implantación del embrión en el útero materno.

En resumidas cuentas, al no existir evidencias de que la acupuntura aumente el flujo sanguíneo a nivel ovárico y uterino, ni de que aumente la probabilidad de éxito en los tratamientos de reproducción asistida, no incluímos dicha práctica de manera rutinaria en IREMA, no obstante al no haber ninguna evidencia de que tenga ningún efecto negativo, no estamos en contra de que si algún paciente por convencimientos personales quiere contar con este servicio, pueda utilizarlo. La única observación es que debe avisarnos con antelación para programar la sesión de acupuntura.

Referencias:

[1] Manheimer et al 2007. Effects of acupuncture on rates of pregnancy and live birth among women undergoing in vitro fertilisation: systematic review and meta-analysis. BMJ 2008;336:545

[2] Stener-Victorin E, Waldenstrom U, Andersson SA, Wikland M. Reduction of blood flow impedance in the uterine arteries of infertile women with electro-acupuncture. Hum Reprod1996;11:1314-7.

[3] Chang R, Chung PH, Rosenwaks Z. Role of acupuncture in the treatment of female infertility. Fertil Steril. 2002 Dec;78(6):1149-53.

[4] Ho et al 2009. Electroacupuncture Reduces Uterine Artery Blood Flow Impedance in Infertile Women. Taiwanese Journal of Obstetrics and Gynecology

[5] El-Toukhy, T.; Khalaf, Y. (2009). “The impact of acupuncture on assisted reproductive technology outcome“. Current Opinion in Obstetrics and Gynecology 21 (3): 240–246. doi:10.1097/GCO.0b013e3283292491. PMID 19276803. Edit

[6] El-Toukhy, T; Khalaf, Y (September 2010). “A new study of acupuncture in IVF: pointing in the right direction“. Reproductive Biomedicine Online 21 (3): 278–9. doi:10.1016/j.rbmo.2010.06.024. PMID 20650689.

¿perjudica Fumar mi Embarazo?

El ginecólogo estadounidense Robert Welch ha ayudado a miles de mujeres en embarazos de alto riesgo a tener un bebé saludable. Pero incluso después de estos éxitos, hay una situación en especial que le causa mucha preocupación: las mujeres embarazadas que no pueden dejar de fumar.

"Fumar es probablemente la primera causa de bebés que nacen con problemas" dice Welch, jefe del departamento de Obstetricia y Ginecología del Hospital Providence en Michigan. Welch asegura que ha visto complicaciones por el tabaco en demasiados bebés, bebés que han nacido de forma prematura, bebés con bajo peso y bebés que mueren antes de nacer. Desde su punto de vista, los bebés nacerían con menos problemas si las mujeres fumadoras embarazadas cambiaran este hábito por una enfermedad seria como la diabetes o la tensión alta.

"Esos problemas se pueden controlar con medicación," dice Welch. Pero cuando una mujer embarazada fuma, dice, no hay nada que proteja a su bebé de ese peligro.

¿Por qué es tan peligroso fumar durante el embarazo?
El humo del tabaco contiene más de 4.000 sustancias químicas, incluyendo algunas verdaderamente peligrosas como el cianuro, el plomo y al menos 60 compuestos que causan cáncer. Cuando fumas durante el embarazo, ese cóctel tóxico entra en tu corriente sanguínea, que es la única fuente de oxígeno y nutrientes de tu bebé.

Aunque ninguna de esas 4.000 sustancias químicas es buena para tu bebé (no se te ocurriría nunca añadirle una cucharadita de cianuro a su papilla de frutas), hay dos compuestos que son especialmente daños: la nicotina y el monóxido de carbono. Estas dos toxinas son las responsables de casi todos los problemas relacionados con el tabaco que surgen durante el embarazo, dice el ginecólogo James Christmas, director del Hospital de Medicina Fetal Maternal en Richmond, Virginia.

Las complicaciones más serias, incluyendo el nacimiento sin vida, nacimiento prematuro y nacimiento con bajo peso, pueden atribuirse al hecho de que la nicotina y el monóxido de carbono trabajan en conjunto para reducir la cantidad de oxígeno que le llega a tu bebé. La nicotina reduce el oxígeno estrechando los vasos sanguíneos en tu cuerpo, incluyendo los que están en el cordón umbilical. Es algo así como forzar a tu bebé a respirar a través de una pajita estrecha. Para empeorar las cosas, los glóbulos rojos que llevan oxígeno comienzan a coger moléculas de dióxido de carbono en vez de oxígeno. Así, incluso la pajita estrecha no puede transportar suficiente oxígeno.

¿Cómo afecta a mi bebé el que yo fume?
La falta de oxígeno puede tener efectos devastadores en el crecimiento y desarrollo de tu bebé. Como media, fumar durante el embarazo duplica las posibilidades de que un bebé nazca antes de tiempo o pese menos de 2.5 kilos al nacer. Además, fumar duplica el riesgo de que un bebé nazca sin vida.

Cada cigarrillo que te fumas aumenta los riesgos en tu embarazo. Unos pocos cigarrillos al día son más seguros que un paquete, pero la diferencia no es tan grande como crees. El cuerpo de un fumador es especialmente sensible a las primeras dosis de nicotina cada día, e incluso fumar sólo uno o dos cigarrillos estrechan de manera significativa los vasos sanguíneos. Esta es la razón por la que un "ligero hábito" puede tener un enorme impacto en la salud de tu bebé.

Cómo afecta a tu bebé el que fumes:

Tamaño y peso
Como media, si te fumas un paquete al día durante el embarazo, tu bebé nacerá con 200 gramos de menos. Si te fumas dos paquetes diarios, tu bebé puede pesar medio kilo menos o más. Aunque a algunas mujeres les puede gustar la idea de que nazca un bebé más pequeño, el retraso en el desarrollo dentro del útero puede tener consecuencias para el bebé durante toda su vida.

Cuerpo y pulmones
Los bebés pequeños tienden a tener cuerpos menos desarrollados. Sus pulmones pueden no estar preparados para funcionar por sí mismos, lo que significa que pueden pasar sus primeros días o semanas en un respirador. Una vez que consiguen respirar por si mismos (o incluso si lo pueden hacer desde el principio), estos bebés tienen continuos problemas respiratorios debido al retraso en el desarrollo de sus pulmones u otros efectos adversos de la nicotina. Los bebés cuyas madres fumaron durante el embarazo están especialmente predispuestos al asma, y tienen el riesgo doble o incluso triple de sufrir el Síndrome de Muerte Súbita del Lactante (SMSL).

Función cerebral
Fumar durante el embarazo puede tener efectos de por vida en el cerebro de tu bebé. Los bebés de mujeres embarazadas que fuman tiene muchas más probabilidades de padecer trastornos del aprendizaje, problemas de comportamiento o tener coeficientes mentales especialmente bajos.

¿Qué puedo hacer?
Detrás de todas estas estadísticas hay una increíble oportunidad: el mejor regalo que puedes hacerle a tu bebé es dejar el hábito y cuanto antes mejor. Idealmente, deberías dejar de fumar antes de concebir. Esto hará que te sea más fácil quedarte embarazada. (Fumar disminuye en un 40 por ciento la posibilidad de concebir en un ciclo). Tampoco tendrás que luchar con dejar de fumar en un momento en el que tienes que estar pensando en otras cosas como comer bien, hacer ejercicio y prepararte para el nacimiento de tu bebé.

Por supuesto, no todo el mundo puede planear con tanta anticipación. Pero si todavía fumas cuando descubras que estás embarazada, no es demasiado tarde. Dar de inmediato los pasos para dejar de fumar será un gran beneficio para tu bebé.
Un estudio publicad en agosto de 2009 en la revista Obstetrics and Gynecology halló que las madres embarazadas que dejan de fumar en el primer trimestre elevan sus posibilidades de dar a luz a un bebé sano a término, tanto como si fueran madres no fumadoras. Las madres que dejan de fumar en el segundo trimestre, mejoran sus posibilidades, pero no tanto.

Después de las semanas 14 a 16, los fetos están aumentando de peso de forma intensiva. Si sigues fumando en esa etapa, el crecimiento de tu bebé empezará a sufrir. Pero tan pronto como lo dejes, tu bebé recibirá el oxígeno que necesita para crecer. Para cuando vayas a hacer tu siguiente ecografía, tu ginecólogo puede ver un cambio significativo en el índice de desarrollo de tu bebé. Incluso si estás fumando más allá de las 30 semanas, puedes darle todavía a tu bebé varias semanas para que aumente de peso tan rápidamente como sea posible. Es tan fácil, y tan difícil, como tirar la cajetilla y no volver a encender uno de nuevo.

Incluso aunque conozcas los peligros de fumar, no siempre es fácil abandonar el hábito. La atracción de la nicotina puede acabar con tus mejores intenciones y ser más fuerte que la devoción que tienes por tu bebé. Esta es la razón por la que no debes intentar dejarlo tú sola. Habla con tu médico acerca de las diferentes formas de dejar de fumar. Pídele a tu pareja y a otras personas que te apoyen. Utiliza los grupos en tu comunidad para obtener ayuda de otras madres embarazadas que hayan dejado de fumar. Necesitas contar con otras personas. Después de todo hay alguien que depende de ti.